被誉为“病毒猎手”的美国传染病学专家伊恩·利普金（Ian Lipkin）教授日前在接受采访时表示，新冠病毒可能已经在人类中传播了几个月甚至数年时间。
据美国有线电视新闻网（CNN）4月4日报道，美国哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心主任利普金表示，新冠病毒可能不仅是过去几个月中来自蝙蝠，而是有可能数月甚至数年前就进入了人类体内，最终转变为“人传人”的致命病毒。
“我认为它可能在人类中传播了一段时间。”利普金说：“多久？ 我们可能永远不会完全重建这一过程……它可能已经流传了几个月甚至几年时间。”
科学杂志《自然医学》近日（3月17日）也发布最新研究称，新冠病毒为自然产物，不可能是在实验室中构建的，且新冠病毒之前或以相对弱化的形式在人群中传播，甚至可能已存在多年。病毒在发生突变后，才触发大流行。
3月24日，利普金在接受美国福克斯商业频道采访时确认，自己新冠病毒检测呈阳性。今年1月新冠疫情暴发之初，利普金曾以个人名义到中国考察疫情防控情况。