聚丙烯酰胺（英文缩写为聚丙烯酰胺PAM），是丙烯酰胺单体（acrylamide，简称AM）及其衍生物在引发剂的作用下的均聚物的统称，是一种线形高分子聚合物，易溶于水，几乎不溶于苯、乙醚、脂类、丙酮等一般有机溶剂。阳离子聚丙烯酰胺（C聚丙烯酰胺PAM）污泥处理剂外观为白色粉粒，分子量从400万到1500万。先进的聚合工艺共聚而成的一种线性高分子聚合物，具有溶解速度快、分子量分布窄，实际用量小等特点。水溶解性好，能以任意比例溶解于水且不溶于有机溶剂。有效的PH值范围为1到14，呈高聚合物电解质的特性，适用于带阴电荷及富含有机物的废水处理。阳离子聚丙烯酰胺的絮凝原理：通过使悬浮物质通过电中和、架桥吸附作用，能通过机械的、物理的、化学的作用粘和，从而使杂质迅速絮凝。PAM絮凝剂与微粒的作用就是通过化学吸附和物理网络这两种形式产生的。根据上述机理可知，分子量较高、分子较长的聚丙烯酰胺PAM，能吸附较多的微粒，形成网络的能力较强，故絮凝效能较好。同理，聚丙烯酰胺PAM分子中羧基的比例适当也很重要；但如果羧基含量太多，聚丙烯酰胺PAM分子本身负电过强，本身分子之间的相斥力过大，也不利于絮凝作用。阳离子聚丙烯酰胺在水处理中用作絮凝剂，主要包括在原水处理时与活性炭等配合使用，用于生活水中悬浮颗粒的凝聚、澄清；在污水处理中用作污泥脱水；在工业水处理中用作一种重要的配方药剂。目前许多大中城市在供水紧张或水质较差时，都采用聚丙烯酰胺絮凝剂作为补充。在污水处理中，聚丙烯酰胺已成为絮凝剂的主要品种。2006年我国水处理领域消费聚丙烯酰胺约3.5万吨。随着我国水污染治理工程建设的加快，今后聚丙烯酰胺的消费将持续增加。